在人们的印象中,工程机械一直是些傻大黑粗、屁股冒着黑烟、发出隆隆叫声的家伙。专家指出,现代化的工程机械与传统的工程机械相比已经有了天翻地覆的变化,它们是赋予了灵性的产品,有灵性的工程机械是有“思维头脑”、“感觉器官”、“神经网络”、“五脏六腑”及“手足骨骼”的机电信一体化系统。无论是机器的外观还是驾驶室,都无法与汽车相比。不仅操作费劲,而且驾驶室根本没有一点舒适性可言。即使是在炎热的夏季,驾驶员也要在桑拿室一样的环境里完成各种作业。由于国产工程机械的安全性差,效率低,不仅工人的劳动强度大,还影响工程进度和经济效益。
近几年随着技术的进步,这种局面得到了大大改善。自上世纪80年代以来,世界上许多大的工程机械制造商都投入很大的人力物力促进现代设计方法学的研究和应用。“以人为本”的人机工程学设计思想,开始在工程机械行业流行。注重机器与人的相互协调,提高人机安全性、驾驶舒适性,方便司机操作和技术保养,这样既改善了司机的工作条件,又提高了生产效率,有的国家对工程机械的振动、噪声、废气排放和防翻滚与落物制定了新的标准,甚至付诸法律。
人性化设计让工程机械也会“思考”,现在各类工程机械都设有防翻滚和落物保护装置,以保护司机的人身安全,并且都是与驾驶室分别设计和安装。驾驶室内有足够的人体空间和开阔的视野,并采取必要的密封、减振、降噪和控温措施。室内的座椅、操纵杆件、仪表与监视器都按人机工程学布置。为了减轻司机的疲劳,选用悬浮式减振座椅,并研制了气液悬持系统的驾驶室底板。
据业内知名专家尹继瑶介绍,电子技术在工程机械上的应用,大大简化了司机的操作程序,提高了机器的技术性能。利用电子控制可以自动选择机器的作业模式,例如挖掘机的3种作业模式动臂优先、回转优先和微调整,串联振动和双轮全振动等。利用电子监测可以及时发现和排除机器系统的故障,例如发动机润滑油失压、风扇传动带断裂、液压油污染或过热和滤油器堵塞等,均能及时发出声响或灯光报警,利用电子传感器经微电脑处理可以自动检测机器的工作质量,如随机检测振动压路机的压实度,自动检测与调整沥青混合料的级配比例与出料温度等。
美国消音技术公司研制了一种电子消音器,通过电子仪器分析发动机排气噪声的波形结构,并产生一种与之相位差180的干扰声波,这种“抗噪声” 与发动机排气的噪声相抵消,从而达到过滤消声的目的。这种电子消音器还可用于消除发动机的基本噪声和驾驶室内的噪声。通过消音和隔离的工程机械驾驶室内噪声可以降低到70dB(A)以下。另外,通过集中润滑、自动润滑及故障自动报警,大大减少了工程机械的维修工作量。美国德莱赛公司装载机铰接轴的润滑周期可延长到2000小时,更换机油和滤清器的周期延长到250小时;卡特彼勒公司装载机的日常检修时间缩短到3.45分钟,使用100小时的技术保养时间也仅有6~7分钟。